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Evolución de la Criminología: de Lombroso a la era forense
¿Cómo pasó la humanidad de castigar el delito por instinto a estudiarlo como ciencia? La criminología es una disciplina que ha evolucionado durante más de dos siglos para convertirse en un estudio riguroso del crimen y del comportamiento criminal. Su historia está marcada por perspectivas teóricas muy distintas, cada una tratando de explicar las causas del delito y cómo prevenirlo.
Los orígenes: la Ilustración y Cesare Beccaria
Las raíces de la criminología se remontan a finales del siglo XVIII, en plena Ilustración. Fue entonces cuando se empezaron a cuestionar los métodos tradicionales de castigo y a buscar formas más humanas de tratar a quienes delinquían. Uno de los precursores fue Cesare Beccaria, filósofo italiano que publicó “De los delitos y las penas” en 1764. Beccaria argumentó que el castigo debía ser proporcional al delito cometido y servir para disuadir a otros de cometer delitos similares, ideas que siguen siendo pilares del derecho penal moderno.
El siglo XIX: la escuela positivista y Lombroso
El siglo XIX vio surgir la escuela positivista, que desplazó el foco del delito hacia el delincuente como individuo. Los positivistas sostenían que el comportamiento delictivo era resultado de factores biológicos, psicológicos y sociales, y que los delincuentes podían ser tratados y rehabilitados.
El positivista más famoso fue Cesare Lombroso, quien creía que ciertas personas nacían con características físicas que las marcaban como “delincuentes natos”. Aunque sus tesis fueron desacreditadas, su insistencia en estudiar al delincuente con métodos empíricos abrió la puerta a la criminología científica.
El siglo XX: sociología y psicología del delito
Durante el siglo XX se multiplicaron las perspectivas teóricas:
- La perspectiva sociológica entendió el crimen como producto de la estructura social y la desigualdad: la falta de acceso a recursos y oportunidades aumenta la incidencia delictiva en ciertos contextos.
- La perspectiva psicológica se centró en los procesos cognitivos y emocionales del individuo, explorando cómo ciertos trastornos y patrones de personalidad se relacionan con la conducta criminal. Muchas de sus bases provienen de autores que revisamos en los 5 psicólogos más influyentes de la historia.
La era forense: ciencia al servicio de la justicia
El desarrollo de la criminología estuvo íntimamente ligado al surgimiento del sistema de justicia penal moderno, que adoptó un enfoque cada vez más científico. La ciencia forense, los laboratorios de criminalística y los métodos policiales basados en datos transformaron la disciplina: la evidencia empírica reemplazó a la intuición.
Esa transformación continúa hoy con herramientas digitales, análisis geoespacial e inteligencia artificial. Te contamos hacia dónde va el campo en Nueva Era en Criminología.
La criminología hoy: un campo multidisciplinario
Actualmente, la criminología es un campo multidisciplinario que combina derecho, psicología, sociología y estadística. Los criminólogos trabajan en la academia, el gobierno y las instituciones de seguridad y justicia, usando encuestas, experimentos y estudios de caso para generar conocimiento que ayude a prevenir y reducir el delito.
La disciplina también se ocupa de la política criminal: los criminólogos trabajan para que el sistema de justicia penal sea más justo y equitativo para todos los ciudadanos.
En resumen, la criminología es una ciencia en constante evolución que busca entender el crimen desde múltiples perspectivas y usar ese conocimiento para construir sociedades más seguras. Si esta historia te atrapó, quizá sea tu vocación: conoce la Licenciatura en Criminología de INUE o lee nuestra guía completa de la carrera.
